L’arcidiocesi di New York potrebbe essere costretta alla bancarotta se al suo principale assicuratore verrà consentito di non assumersi alcuna responsabilità finanziaria in migliaia di cause legali per abusi sessuali su minori, hanno detto gli avvocati delle vittime.
Martedì, il Primo Dipartimento della Corte d’appello statale ha annullato una sentenza che respingeva l’affermazione della Chubb Insurance secondo cui le sue polizze non coprivano le denunce di abusi sessuali su minori che i leader della chiesa avevano consentito e nascosto per decenni.
Se Chubb e le altre compagnie assicurative saranno fuori dai guai, l’arcidiocesi, che copre 10 contee di New York tra cui Manhattan, Bronx e Staten Island, non avrà altra scelta se non dichiarare fallimento, ha detto l’avvocato Jason Amala, la cui società ha presentato circa 75 pratiche sessuali. casi di abusi contro l’arcidiocesi.
Chubb ha assicurato l’arcidiocesi di New York, che serve 2,5 milioni di cattolici, e le sue parrocchie e scuole affiliate tra il 1956 e il 2003.
Se i casi archiviati ai sensi del Child Victims Act dello stato procedessero al processo, il danno finanziario per l’arcidiocesi potrebbe essere “sconcertante”, ha affermato l’avvocato di Boston Mitchell Garabedian, che rappresenta dozzine di vittime di abusi.
“Certamente, non avere una copertura assicurativa può far pendere la bilancia a favore della dichiarazione di fallimento”, ha aggiunto Garabedian, sottolineando che, anche se ciò accadesse, ritiene che le vittime di abusi sessuali da parte del clero dovrebbero essere coperte “dall’enorme ricchezza dell’arcidiocesi di New York”.
L’arcidiocesi di New York “dispone di sostanziali risorse finanziarie per pagare il giusto risarcimento alle vittime oggi e Chubb continua a finanziare la difesa legale dell’arcidiocesi con una riserva di diritti”, ha affermato Chubb in una nota.
L’arcidiocesi è stata citata in più di 3.000 cause legali del Child Victims Act, con Chubb Insurance coinvolta in 1.593 di esse.
Nel 2019 la legge statale ha aperto una finestra legale affinché le vittime di abusi sessuali su minori possano portare in tribunale ricorsi vecchi di decenni, altrimenti vietati dalla prescrizione.
Ogni caso potrebbe costare 1 milione di dollari o più, ritiene Amala.
La decisione della corte d’appello dovrebbe aiutare a spostare le cause civili da tempo pendenti attraverso il sistema giudiziario di New York, ha affermato Amala.
“Ciò dimostrerà ai giudici del processo che abbiamo bisogno di ottenere le date del processo perché le compagnie di assicurazione dell’arcidiocesi chiaramente non hanno interesse a negoziare per risolvere i casi”, ha detto. Dopo la sentenza, ha detto, le compagnie assicurative possono “argomentare perché non dovrebbero pagare”.
La decisione della corte d’appello conferma la posizione di Chubb secondo cui non avrebbe dovuto difendere l’arcidiocesi se l’organizzazione “fosse a conoscenza della condotta o delle propensioni dei suoi dipendenti”, ha affermato la società in una nota.
“L’arcidiocesi deve ora rivelare cosa sapeva e quando sapeva degli abusi sui minori perpetrati da preti e dipendenti”, ha affermato la società. “Tale divulgazione è fondamentale per determinare se la conoscenza e l’insabbiamento [dell’Arcidiocesi di New York] precludono la copertura.”
L’arcidiocesi ha definito la sentenza “deludente” e “decisa erroneamente”, sostenendo che “se mantenuta, la decisione consentirà alle compagnie di assicurazione di eludere gli obblighi contrattuali delle polizze da loro emesse”.
https://nypost.com/2024/04/27/us-news/clergy-sex-abuse-cases-could-bankrupt-archdiocese-of-ny/
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